El misterio de la señal Wow

Noche del 15 de Agosto de 1977.El radiotelescopio Big Ear de la Universidad Estatal de Ohio realiza su funcion diaria de busqueda de señales inteligentes provenientes del espacio profundo.Su trabajo queda registrado en un listado de impresora:Una larga lista de letras y numeros indican lo encontrado en cada uno de los 50 canales examinados…es un trabajo monotono y sin resultados,pero esa noche pasara a formar parte de la historia del SETI y de las esperanzas de los que buscan sin descanso una señal de vida mas alla de nuestro mundo.

Pero esa noche Big Ear capto algo extraño..una potente transmision de radio focalizada en la constelacion de Sagitario y 30 veces mas potente que el habitual ruido de fondo estelar…en la impresora esa transmision queda registrada como”6EQUJ5″,y al ser vista por Jerry Ehman,voluntario del SETI y profesor de la universidad de Columbus que esa noche era el encargado de comprobar las lecturas,lo marco con un circulo rojo y dejo una unica anotacion que al mismo tiempo indicaba su sorpresa ante lo que estaba viendo:!Wow!…..acababa de entrar en la historia la mas famosa señal del SETI,que acabo siendo conocida precisamente por esa expresion que dejo escrita Jerry Ehem:Es la señal Wow

En los listados de impresora,la potencia de la señal se marcaba de 1 a 9 y de la A hasta la Z….la marca “6EQUJ5″ indico que la señal fue en aumento hasta llegar a un punto maximo marcado por la U y que despues fue remitiendo hasta desaparecer,todo ello en un preriodo de 37 segundos…¿Que era lo que encontro Big Ear esa noche?

Dos aspectos concretos llamaron la atencion de Jerry y John Kraus,el director del proyecto.37 segundos era el tiempo que tardaba Big Ear en registrar un punto determinado del firmamento.Por ello cualquier señal procendente del firmamento seguiria el mismo patron de duracion que la señal Wow,apareciendo y desapareciendo en ese tiempo.Eso eliminaba,en la practica,que Wow fuera una interferencia de radio terrestre:Fuera lo que fuera provenia del espacio.Lo segundo fue comprobar que se trataba de una señal intermitente.El radiotelescopio disponia de dos receptores separados que examinaba la misma zona del cielo con varios minutos de diferencia,pero la señal Wow solo fue captada por uno de ellos.Fuera lo que fuera se”apago”en ese intervalo de minutos entre un barrido y otro.

Desde 1977 los intentos de encontrar nuevamente la señal han sido infructuosos.El enigma sigue hoy dia…la señal provenia del espacio sin duda alguna,y su patron parecia claramente artificial.Se a especulado mucho estos años…algunos creen posible(entre ellos Johan Kraus)que la señal fuera enviada por una sonda espacial que ellos desconocian,pero entonces se hubiera tenido que volver a captar.Y en todo caso cualquier actividad y posicion de una sonda de exploracion estadounidense en vuelo en esos momento estaria bien registrada por la NASA y podria comprobarse.Podria ser quizas una sonda sovietica?Eso es pura especulacion,aunque a dia de hoy no hay nada que pruebe esa circuntancia.
Otros creen que estamos ante una señal de origen extraterrestre,pero entonces porque una sola señal que quizas no duro mas de un minuto?Si fuera una señal alienigena con intencion de darse a conocer,es extraño una transmision tan corta y que no volviera a repetirse…

Sobre lo que era Wow,solo podemos especular y nada mas….6EQUJ5 quedara como un misterio que alimentara la imaginacion de muchos y haciendo dudar a otros.¿que fue WOW? La respuesta que es quizas no lo sabremos nunca…